連携性と拡張性に優れたテスト戦略が不可欠な理由

競争が激しい今日の業界では、テスト構造の最適化がかつてないほど重要になっています。 IoTの普及によって、製品は急激に複雑になっています。同時に、市場の圧力は高まり続け、企業は市場投入までの時間の短縮を余儀なくされています。人材は最も重要な資産ですが、部門間で、さらには国際的な境界を越えて人材を効果的に活用するにあたり、ロジスティック面で多大な障壁が生まれる可能性があります。このような市況において、ビジネスの成長に合わせて拡張し、進化させることができる連携性の高いテスト戦略を採用することは、もはや単なるメリットではなく、必須条件です。

連携性と拡張性の必要性
プラットフォーム

半導体業界における合併や買収は、多くの場合、組織の成長を促します。このような状況では、各チームがそれぞれにまったく異なるエコシステムで作業し、使用しているツールを互いに簡単に連携できない傾向にあり、大きな課題が生じることがあります。知的財産 (IP) を有効活用する能力が非常に重要になりますが、多くの場合、企業はこの機会を活かすことができません。チームが互いにベストプラクティスを活用することは可能ですが、そのためには非常に柔軟なフレームワークが必要です。

この目的に合致したフレームワークを提供し、知的財産の一元管理を実現するのがNI InstrumentStudio™ソフトウェアなどの連携されたソフトウェアソリューションです。リスクもリターンも大きく、変化の激しい環境でこれらのソリューションを導入すれば、シームレスなチームコラボレーションが可能になります。 統一されたプラットフォームを使用することで、さまざまな手法とツールセットを統合し、多様なチームが効果的にコラボレーションできるようになります。その結果、テストの設定に費やす時間を革新的な技術の創出に充てることが可能です。

現代の労働力は流動的です。つまり、エンジニアが1つの組織でそのキャリアを全うする可能性が低いということです。1人または2人のエンジニアのみが包括的な使用方法を熟知しているカスタムソリューションの場合、1人が退職するとチーム全体が混乱に陥ります。柔軟性と拡張性に優れた使いやすいソフトウェアプラットフォームの採用が不可欠です。さらに、組織全体でフレームワークを標準化することで、トレーニングを一元化し、新しい人材を迅速に育成することができます。このようなプラットフォームにより、組織は幅広いスキルセットに対応し、業界の厳しい要求に迅速かつ柔軟に応え続けることができます。

テクノロジー主導の世界における
暫定的なソリューションの影響

従来のテストオペレーションに依存していると、組織の成長と機敏性が大幅に妨げられる可能性があります。ビジネスが進化するにつれて、そのビジネスを支える技術も進化する必要があります。残念ながら、多くの組織は、断片化され、分散している従来のテストオペレーションによって制約を受けています。このような状況では、情報を収集、統合、分析するプロセスが複雑化します。また、そうした従来のシステムは拡張し難く、構成や保守が容易なテストプラットフォームを求める現代の成長企業にとって、ますます不適切なものになっています。さらに、従来のシステムでは、円滑なオペレーションを維持するために個々の専門知識に依存していることが多く、主要な担当者が退職したり、不在になったりすると脆弱性が生じます。

要するに、企業が広範な戦略的ビジョンを持たずに、場当たり的なソリューションで個々の問題に対処しようとすると、時間とコストの両方を無駄にする危険性があります。これらの一時しのぎのソリューションを採用することで、結果的に、さまざまなツールが分断された、適応性に欠ける環境が生まれる可能性があります。従来のシステムを常に最新に保つことも困難です。AIや「ビッグデータ」などの新しい技術の重要性がますます高まる中、そのような従来のシステムの更新には複雑なプロセスが伴い、技術革新に対応するために多くのリソースを必要とする場合があります。

信頼できる測定値を集めた一元ライブラリを構築し、各チームで再利用して、さらに発展させることができます。これにより、各チームは過剰な労力やゼロからのやり直しを避けることができます。

^{―NXPオーストラリア検証エンジニア/アーキテクト、Wolfgang Rominger}

連携されたシステムの選択が標準化の取り組みにどのように役立つか

システムの標準化では、組織のさまざまな分野の部署にまたがって一貫性を確保するために、定義済みのプロセス、システム、ソフトウェアアーキテクチャ、データ構造を作成します。標準化には、次のような多くのメリットがあります。

• 成果物の均一性と一貫性を確保することで、品質および期待値を容易に管理できるようになります。
• 異種のシステムを互いに適応させたり調整したりするために費やす時間を節約し、効率を向上できます。
• 知的財産とその他の資産の有効活用を促進し、開発プロセスを加速して、成果物の品質を向上できます。
• 維持および開発に必要なリソースを削減することで、継続的なコスト削減を図ることができます。
• 新しい人材のオンボーディングを迅速に行えるようになり、担当者が変わっても仕事の質とスピードを一定に保つことができます。

カスタムの社内ツールを開発する代わりに業界標準のソリューションを選ぶことで、標準化に不可欠ないくつかのメリットがもたらされます。これらの連携されたツールには、定義済みのベストプラクティスとフレームワークが組み込まれており、統一されたプロセスの下で多様なチームを統合できます。これにより、当て推量が不要となり、チームはすぐに効率的に作業を開始できます。また、このようなソリューションは広く採用されているため、コミュニティによる強固なサポートや定期的なアップデートが提供され、テストシステムを将来にわたって有効に保つことができます。そのため、これらの標準ツールに精通している可能性が高い新入社員のオンボーディングが容易になります。

標準化におけるあまり認識されていないメリットの1つは、さまざまなシステム、チーム、拠点の間でテストデータへのアクセスを合理化できることです。この機能は品質保証や継続的な改善に不可欠です。さらに、標準化によって共通の機器ベースとフレームワークが確立されるため、多様なプロジェクトや部門でのカスタマイズを簡素化でき、テストシステムの構築が加速します。運用効率の向上にとどまらず、標準化されたシステムではソフトウェアとテスタが相互に連携します。これにより、自動化されたワークフローを円滑に運用し、データのパイプラインを確立できます。したがって、この相互接続は単なるメリットではなく、不可欠な要素となります。

テストシステムを構築するか購入するかをタイミングで判断する
システム

半導体業界のテストリーダーにとって、従来のシステムを社内で構築または保守するか、拡張性と連携性に優れたソリューションを購入するかは重要な意思決定です。一般的に、ある分野に固有のシステムが必要なときは構築し、共通のニーズがあるときは購入します。どちらの選択肢が最適かを見極める上で指針となるいくつかの状況を見てみましょう。

構築と購入のどちらが必要かを特定する

上記のような規定があっても、答えは必ずしも単純明快ではありません。コスト、テスト要件、テスト対象システムの複雑さなど、さまざまな要因が影響します。以下の問いに対する答えを明確にすることが重要です。

• テスト範囲が拡大する可能性があるか。
• 製品間やグループ間で知的財産を有効活用する機会があるか。
• ネットワークに接続されたすべてのシステムで同一の言語を使用しているか。

テストリーダーは、これらの要素を慎重に検討し、テスト範囲の拡大、知的財産の有効活用、ネットワークの互換性に関する重要な問いに対する答えを明確にすることで、情報に基づいた意思決定を行い、特定のニーズと長期的な目標に最も適した選択を導くことができます。

ソフトウェアソリューションの標準化は、統合の簡素化、複雑さの軽減、異なるチーム間やユニット間での迅速な導入など、多くのメリットをもたらします。これにより、相互運用性が向上し、保守が容易になり、特定の分野に固有のソリューションを構築する必要性を最小限に抑えることができ、大幅なコスト削減が期待できます。テストリーダーは、業界で実証された柔軟性の高いプラットフォームのアプローチを採用して標準化を進めることに大きな価値を見出すでしょう。このようなアプローチにより、カスタムシステムの構築に伴うリスクに対するセーフティネットが提供されるとともに、変化の激しい半導体業界の状況に迅速に対応する適応性が確保されます。

デバイスの複雑さが増し、市場投入までの時間の短縮を迫られる中、最新のラボアプローチによってポストシリコンの検証を最適化し、効率を最大化する方法については、「最新のラボアプローチがポストシリコン検証を最適化する方法」を参照してください。